誠遠伯夫人心疼女兒，伸手握住她的手："你現在做了婆婆，也有媳婦伺候你，要放寬心。"潘氏低低應是，手裏緊緊握住帕子，剛才咳嗽時候用帕子捂住嘴，感到帕子有些濕，再加上喉頭微微的腥甜，帕子上只怕有血，再撐兩個月，等到珍姐兒出了閣就好。潘氏那灰白的臉上露出笑容，長子長女各自嫁娶，別的孩子們還小，等到三年孝滿也正當時，又怎能耽誤他們呢？

水氏安慰好九奶奶又回來時候，廳裏的人都聚到喜堂上觀禮去了，朱氏和王太太是寡婦，和王太君坐在那裏閑話，見到水氏和九奶奶過來，朱氏伸手招呼她們過來坐下："還說你們小妯娌去哪了，原來是自去玩了。"

水氏和朱氏見過數次，曉得這是玩笑話，笑著道："這不是怕人人都去觀禮，沒人陪你們幾位長輩閑話嗎？"王太君看一眼站在那不說話的九奶奶，嘆氣道："哎，婆婆不喜歡媳婦也是常事，只是也要分個場合，哪有這種場合不讓正經兒媳婦上前的，白惹人笑話。"

九奶奶不在，服侍四太太去堂上觀禮的就是翠蝶，九奶奶又要掉淚強忍住了，外頭又來報："威遠侯夫人來了。"自從威遠侯府做出這種事情，王太君就再沒見過自己這位嫂嫂，遇到應酬時候也是她來王太君就走，聽到報她來了，王太君扯扯唇角："她倒有臉來。"

現在這幾位以王太君為尊，自是沒人敢駁她的話，水氏忙和九奶奶出去迎客。威遠侯夫人做了公主婆婆，只覺得自己說話比平日還有力很多，況且淮陽公主很喜歡王十二姑娘，說她聰明俊秀，有意做媒，要把王十二姑娘許給趙王世子。

這更讓威遠侯夫人覺得自己比平日威風，進到廳裏見到王太君，仗著是個嫂嫂，也就大喇喇坐到王太君上方，王太君已經站起身對朱氏和王太太道："兩位，這廳裏突然有股腥味，我們到外面散散。"說著拖了朱氏和王太太就起身，看都不看威遠侯夫人一眼。

水氏見威遠侯夫人面色變的不好看，這總是為自家喜事而來，讓她們倆吵起來那怎麽了得？忙上前送茶送果，九奶奶陪著王太君她們去了。

好在一時觀禮完畢，各位誥命們又回到廳裏，對威遠侯夫人問長問短的人不少，威遠侯夫人這股氣這才壓下，心裏對王太君恨的更甚。

理哥兒婚禮的正日子完了，又忙著收拾了幾日，做了回門這才算完。被關在空屋子裏四天的陸氏夫婦這才被婉潞下令放了出來，足足關了四日的陸氏夫婦水米沒打牙，已經又渴又餓，見了婉潞只是攤在地上，行禮的力氣都沒。

婉潞示意丫鬟把粥送上，兩夫妻餓極了，狼吞虎咽把兩大碗粥喝的幹凈，連碗都添了個幹幹凈凈這才意猶未盡地把碗放了下來。

婉潞瞧著他們，微笑道："你們真是忘了本分，以為讓下人們不聽使喚，我就沒法治你們了？"緩過氣來的陸管事還在嘴硬："奶奶，小的冤枉。"陸三娘餓了這幾日，算是受了從沒受過的苦，只是俯在地上不敢說話。

春燕走了進來："奶奶，這是已經定下賣出的名冊，奶奶您過目一下。"賣人？陸管事似被針紮了一下："侯府什麽時候要賣人了？"婉潞的唇一抿："陸管事，難道我賣幾個不聽使喚的下人還要問過你？"

陸管事擡頭看著婉潞，婉潞神色平靜，並沒翻動手裏的名冊，春燕微微躬身站在她旁邊，陸管事眼裏的理直氣壯慢慢消失了，堵在喉嚨裏那句從沒聽說過侯府有賣人的例也不敢說出口，低下眼依舊跪在那裏。

婉潞這才把名冊翻開，紙張的聲音很輕，但每翻開一頁，陸管事的心就往下沈一分，名冊翻完的時候陸管事已經渾身冰冷，這次看來是在劫難逃。

跪在他旁邊的陸三娘早失了魂，一雙眼看著地上的青磚，青鉆每日都被丫鬟們仔細擦洗，上面一點灰塵都沒有，陸三娘覺得膝蓋處漸漸傳來疼痛感，她雖是下人，沒嫁人前都是貼身伺候的，嫁的又是管事，回到家也有小丫鬟伺候，跪地行禮都有拜墊，從沒真的跪過這樣的青磚。

世人都說做下人苦，但在陸家夫妻看來，這做侯府的下人可沒有半點苦，主人家和氣寬厚，從不非打即罵，手裏的銀錢不少，除了不是自由身，日子比起那些日日算計著該怎麽過才能溫飽的小民來說，也算天上地下了。

況且侯府這樣的人家，下人多了出來也只會開恩放出，哪會把人賣出去，有了這麽多的好處，又沒有後顧之憂，當然舍不得離開侯府。

如果真的被賣出去，落到不好的主人家手裏，那日子可怎麽過？陸三娘眼裏的淚水不知什麽時候流了下來，打濕面前的青磚，不知道是愧還是悔還是恨？

婉潞的名冊已經翻完，把名冊遞到一旁等候的春燕手裏："嗯，就這些吧，交代他們去辦。"春燕應聲出去，婉潞的眼這才轉到陸管事夫妻身上："陸管事，你既說此事和你無關，那我也就再信你一次。"

陸管事聽了這句話，覺得渾身又有了力氣，果然自己做的事六奶奶並不曉得，剛要開口謝恩婉潞已經又道："不過你本是在新宅那邊總攬事務的，這安排好的下人們這個不見，那個不在，陸管事，你總是有責吧？"陸管事那方定的心又懸了起來，大著膽子回話："小的已被關了四天，也算受了懲罰。"

婉潞唇邊又現出嘲諷的笑："陸管事，你當侯府的規矩是擺著好看的？"到了此時陸管事不敢再回話，陸三娘連頭都不敢擡起來，身子開始抖起來，這事看來不能這麽輕易了了，這位六奶奶，原來並不是軟和人。

外面傳來喧嘩聲，接著有人沖了進來，在婉潞面前跪下："六奶奶，小的情願去莊上，不然就去做粗使的，也不願被賣啊，求六奶奶開恩。"一個闖了進來，後面也有幾個跟進來，在婉潞面前磕頭不止，連呼求婉潞開恩。

雙妙和陳媽媽見他們竟然到婉潞跟前鬧，開口喝道："你們這是怎麽了？就是為的你們服侍的不好，這才把你們賣出去，你們現在竟到奶奶跟前大哭大鬧，這還有沒有規矩？"

先進來的是個姓劉的管事，他也是陸管事的親家，年紀也快五十，哭的連胡子上都掛了鼻涕："奶奶，小的從一下生就在侯府，從沒離開過侯府，況且侯府從沒有過賣人的例，還求奶奶開開恩，擡擡手。"

婉潞的身子往後面一靠，淡淡開口："按說呢，我做主母的，就該記得寬厚為人，多記恩少記仇，你們做低下人的，出了什麽錯我也該多包涵著才是。"劉管事聽了婉潞這話，猶如得了救命稻草，連連磕頭道："奶奶的恩典，小的們一輩子都不忘的，只求奶奶別把小的們給賣掉。"

婉潞徐徐往下說："照理說呢，我們做上人的如此，你們做下人的就該記得主人的好，盡心竭力地為主人家做事才是，可你們瞧瞧你們自己都做了些什麽？過了你們手的銀錢，你們克扣些也是常事，我也不說。采買的胭脂水粉，催的急時有些竟不能用，姑娘們不曉得外面的事，不知道是你們這些買辦們辦事不盡心，只會埋怨當家的人看人下菜碟。大的小的，樁樁件件加起來，我倒想問一句，你們究竟是侯府的下人呢，還是你們才是侯府的主人，我們都要聽你們的？"

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